Первичный рак печени — злокачественная опухоль, которая формируется из печеночных клеток (гепатоцитов), которые в силу различных причин трансформируются в опухолевые. Другие названия патологии – гепатоцеллюлярная карцинома, рак печеночно-клеточный либо гепатоцеллюлярный рак.

Злокачественные опухоли печени в структуре онкологической заболеваемости занимают шестое место. Однако, по смертности от рака они стоят на третьем месте, а у пациентов с цирротическими повреждениями онкология печени выходит на первое место по причине неблагоприятных исходов. Каждый год по всему миру регистрируется до 780 тысяч пациентов с впервые выявленным раковым поражением ткани печени. Этот вид онкологии имеет агрессивное течение с крайне неблагоприятными прогнозами. Если не начать своевременное лечение, то длительность жизни обычно не превышает двух лет.
Этот тип опухоли примерно три раза чаще регистрируется среди мужчин, чем женщин. За последние 10 лет наблюдается рост числа заболевших. Средний возраст пациентов от 50 до 65 лет. Тип опухоли зависит от клеток, из которых он развивается: гепатоцеллюлярная карцинома берет начало в области клеток печеночной паренхимы, в то время как холангиокарцинома возникает в области клеток, формирующих желчные протоки. Тип опухоли устанавливается по данным гистологического исследования.

Чаще всего злокачественное поражение возникает на фоне длительно протекающего воспалительного процесса в печеночной ткани. Наиболее часто первые признаки рака печени обнаруживаются на фоне цирроза. Также у 25% всех пациентов, с признаками онкологии печени, определяется вирусный гепатит С, а примерно у 40% – хроническое носительство вируса гепатита В.

Среди других факторов риска, повышающих риск развития рака печени, можно выделить:
• нерациональное питание, ведущее к ожирению;
• прием большого количества алкоголя;
• длительный прием препаратов, обладающих гепатотоксичностью (включая стероидные средства, оральные контрацептивы);
• влияние внешних факторов – токсинов, поражающих печеночные клетки (винилхлорид, афлотоксины);
• длительный стаж сахарного диабета;
• синдром Бадда-Киари (это эпизоды тромбоза в области печеночных вен);
• наследственные патологии – болезнь Вильсона, гемохроматоз, тирозинемия, гликогенозы, дефицит альфа-трипсина, полипоз кишечника.

В некоторых случаях определить причины рака печени не удается, тогда случаи считаются идиопатическими.

Первые признаки рака печени не имеют специфичности, они возможны и при многих других патологиях органа (острые и хронические гепатиты, альвеококкоз, цирроз, поражение желчных протоков или метастазы в печень). На ранних стадиях патология может никак себя не проявлять, поскольку орган обладает высоким резервом. Поэтому нередко впервые рак печени выявляется на УЗИ, которое проводится по поводу различных патологий внутренних органов, расположенных около печени. Если опухоль имеет значительный размер, у пациентов могут появляться следующие жалобы и проявления:
• снижение или полное отсутствие аппетита (анорексия);
• уменьшение количества гемоглобина и эритроцитов;
• неприятные ощущения, болезненность в области подреберья, ближе к правой стороне или в верхних отделах живота;
• тошнота, приступы рвоты с примесью желчи или пищи;
• увеличение размеров живота за счет роста опухолевого образования, которое можно прощупать через брюшную стенку;
• асцит (рост живота за счет скопления в нем жидкости);
• потеря веса, порой очень значительная (до нескольких килограммов за пару месяцев);
• пожелтение кожи и области белков глаз (развитие желтухи);
• выраженный кожный зуд;
• носовое кровотечение;
• нарушения стула – чередование запоров или поносов;
• изменение окраски мочи (темная) и стула (обесцвечивание);
• расширение мелких капилляров под кожей (формирование телеангиоэктазий).
На фоне роста и распада опухоли возможно общее недомогание, повышение температуры, слабость.

Среди основных профилактических мероприятий можно выделить отказ от приема алкоголя, проведение вакцинации против вирусного гепатита В, а также защита от заражения другими типами инфекции. Кроме того, важно своевременное распознавание и лечение патологий печени, лечение жирового гепатоза и цирроза.